Big City - Tol Hansse ca (1985)

Waar ter wereld ik ook kwam

Wherever in the world I [came] have been

Nimmer trof ik zo een bende

Never did I find such a mess

Als in 't oude Amsterdam

Like in [the] old Amsterdam

Welgelegen aan het IJ

Well-situated on the IJ

Leven zij daar vrij en blij

They live there free and happy

Ronkend in gepoetste blikkies

Throbbing [around] in polished tin cans

Vreemde vogels met hun stickies

[Strange birds] Weirdos with their marihuana cigarettes

Uit hun monden wolken rook

From their mouths clouds of smoke

Als liepen zij op oliestook

As if they're fueled by oil [lit.: walk on oil-fuel]

Speedy kauwend met hun tanden

Chewing 'speedy'(?) with their teeth

Geen parkeerplaats meer voorhanden

No parking spot on hand anymore

En daar sta je op de stoep

And there you're standing on the sidewalk

Glijend door de hondepoep

Sliding [through] in the dog waste

Ja 't is d'r druk genoeg

Yes it's busy enough

Op de straat en in de kroeg

On the streets and in the bars

Waar Bolle Jan z'n biertje hijst

Where (Round) Fat Jack hoists his beer

En de jukebox vrolijk krijst

And the jukebox screeches merrily

Z'n vrouw die krijgt haar eerste wee

His wife [gets] has her first contraction

Op 'n zaaltje in 't WG

In a ward in the WG (hospital)

Lijkt de baby op z'n vader

Does the baby look like his dad

Wordt 't wel een keizersnee

Is it going to be [an emperor's incision] caesarean

Van een metertje of twee

Of about two meters

Amsterdam holadiee

Amsterdam nananana

refrein chorus:

Big city

Big city

Big big city

You're so pretty

Hare Krishna's op de Dam

Hare Krishna's on the Dam [Square]

Douwen in je hand een brieffie

Push a note into your hand

Hoe je happy leven kan

How to live happily

Zo te zien en volgens mij

What I see and according to me

Zijn ze zelf niet zo blij

They themselves are not that happy

De haringman staat op z'n stekkie

The heriing-seller is in his usual spot

Met een bleek vertrokken bekkie

With a very pale face

Eet 'm nou maar op meneer

(He's saying) "Eat up now, sir,"

Met die walmen van 't verkeer

With all that traffic smoke

'k Neem u echt niet in de maling

I'm not kidding you

Is 't zo gerookte paling

It'll be smoked eel in a minute

En daar staat een Arabier

And over there an Arab

Eet patat met veel plezier

Is enjoying French fries

Gebakken in, da's interessant

Baked in, hey that's interesting

De olie uit z'n vaderland

Baked in oil from his home country

Een Engelsman zit shocking klem

An Englishman is horribly caught

Between de deuren van de tram

Between the doors of a streetcar

Een dame als een toverfee

A lady looking like a fairy

In een grote BMW

In a big fast BMW

Wil je van 't trottoir afracen

Almost hits you on the sidewalk

't Zal wel een temeier* wezen [*word of Hebrew origin]

I guess she's a hooker

Met d'r vent in de WW

With her guy getting unemplayment benefit

Amsterdam holadiee

Amsterdam -

refr.

En Thorbecke schudt z'n knar

Thorbecke shakes his head

Ziet ze gaan en ziet ze komen

He sees them come and go

Hangend aan de volle bar

Hanging out at the busy bar

Lessen zij hun grote dorst

They slake their big thirst

Aan de barvrouws blote borst

At the barmaid's bare breast

't Wijkgebouw dat staat te trillen

The [Neighbourhood Building] Community Center is shaking

Als daar de gitaren gillen

When the guitars screech

Want de beat-band uit de buurt

because the neighborhood rock band

Heeft 'r weer een zaal gehuurd

Has hired a hall

Ome Jaap die trekt benee(?)

Uncle Jaap downstairs pulls apart

Z'n accordeon in twee

his accordeon

Tante Jans in de bistro

Aunt Jans in the French restaurant

Eet andijvie uit een po

Is eating endives from a bedpan

Waar de trams de hoek om gillen

Where streetcars screech through turns

Of ze katten staat te villen

As if they're skinning cats

En je rekt je vege lijf

And you stretch your body

Anders word je koud en stijf

Or you'll turn cold and stiff

Met al die mensen op een kluit

With all those people close together

Denk je soms "ik wil d'r uit"

You somethimes think "I want to get out of here"

Eenzaam in je blote billen

By yourself and without clothes

Door een oerwoud lopen rillen

Run trembling through the jungle

Nee dat valt toch ook niet mee

No, that wouldn't be easy either

Amsterdam holadiee

Amsterdam -

Marco Schuffelen - email hear